Vista-Praxistest

2007-01-28

Hallo, werte RetroZocker-Leserschaft, sofern noch vorhanden! Wie ihr ja mitgekriegt habt, haben wir Nachwuchs im Haus. Die Kombination Nachwuchs / Beruf sorgt derzeit leider dafür, dass ich deprimierend wenig Zeit zum Zocken habe. Immerhin, das munter und neugierig um sich schauende und erste Laute artikulierende Baby entschädigt für alles. Nur leider bleibt dabei das Bloggen auch etwas auf der Strecke. Aber heute wird mal wieder was gepostet.

Ich habe mir nämlich Windows Vista Ultimate angeschafft. Und wie man das von neuen Windows-Versionen so kennt, laufen sowohl die alte Hardware als auch Software erst mal eher schleppend. Treiber sind im Beta-Stadium oder gar nicht erst vorhanden, Programme sind plötzlich inkompatibel. Ich habe mich jetzt der Frage gewidmet: wie gut läuft die selbstverständlich einzig wichtige Sorte Software, die Emulatoren? Auf dem Prüfstand standen meine bevorzugten Emulatoren[1] für Amiga, Super Nintendo, NES und Game Boy. Getestet wurde auf meinem nicht mehr ganz frischen Athlon XP 2400+-System mit 1 GB RAM, Geforce 6600-Grafikkarte und Soundblaster Audigy.

Treibermäßig ist die Situation eher durchschnittlich. Während für die Grafikkarte ein passender Treiber installiert wurde, der sich via Windows Update sogar noch auf den neusten auf nvidia.de verfügbaren Treiber updaten ließ, blieb die Soundkarte zunächst stumm. Glücklicherweise gibts immerhin einen Beta-Treiber für die Soundblaster Audigy, der gut genug funktioniert, dass ich beim Zocken nicht auf Audio verzichten muss. Für meine WLAN-Karte scheint nicht mal ein Vista-Treiber in Planung zu sein (Danke, Netgear!), aber darauf bin ich zum Glück nicht angewiesen.

Turrican II - Boss von Welt 2-3 [IMG]

Kommen wir zu den Emulatoren. Für den Amiga ist natürlich WinUAE[2] angetreten. Die Macher von Amiga Forever[3] haben schon vor über einem Jahr[4] damit geprotzt, dass ihr Amiga-Software-Paket Vista-kompatibel sei. Diese Behauptung steht und fällt natürlich mit den Fähigkeiten des integrierten WinUAE. Nun habe ich also den aktuellen WinUAE 1.3.4 installiert und den einzig wahren Grund, warum man einen Amiga emulieren wollen sollte, gestartet: Turrican II[5].

Und es spielt sich flüssiger, als ich erwartet hätte. Ich habe im Emulator meine üblichen Standard-Einstellungen vorgenommen (68000er CPU, 1 MB RAM, OCS-Chipsatz, Kickstart 1.3, emulierte 20 MB-Festplatte, 2 Disk-Laufwerke), trotzdem sind mir keine Ruckler oder dergleichen aufgefallen. Nur den Sound-Puffer musste ich auf 2 ms hochstellen, jetzt ist auch der Sound perfekt... mal abgesehen von den nicht funktionierenden Extra-Diskettenlaufwerk-Sounds, da funktionieren nur die eingebauten.

Super Mario Bros. 2 - Triclyde [IMG]

Der nächste Kandidat war FCEUltra[6] als Vertreter des NES. Auf meiner Emulatoren-Seite hab ich ihn als Empfehlung angegeben, aber mittlerweile bin ich mir da nicht mehr so sicher. Dieser Emulator scheint schon eine ganze Weile nicht mehr weiterentwickelt zu werden, wohingegen sich die Homepage meiner Alternativ-Empfehlung, RockNESX[7], größter Aktivität erfreut. Muss ich mir bei Gelegenheit mal wieder ansehen. Für diesen Test war FCEUltra jedenfalls der Emulator der Wahl.

Also prinzipiell funktioniert der Emulator ja unter Vista, wie man auf dem Screenshot sehr schön erkennen kann. Vielleicht habe ich die optimalen Einstellungen verfehlt, aber zumindest Super Mario Bros. 2 spielt sich irgendwie zähflüssig. Ganz schlecht ist aber der Sound: egal, wie groß man den Sound-Puffer einstellt, der Ton klingt immer stotternd oder abgehackt. Das kann jetzt natürlich an Vista, am erwähnten Soundblaster-Beta-Treiber oder am Emulator liegen: man weiß es nicht. Also SMB2 ist spielbar, aber, naja.

Super Mario Land 2 - Schildkrötenwelt [IMG]

Als Vertreter der Game Boy-Zunft ist VisualBoyAdvance[8] in den Ring gestiegen. Hier habe ich einen halbwegs aktuellen GBA-Titel und das links abgebildete Super Mario Land 2 getestet. Kurzum: der Emulator läuft perfekt, wie immer. Auch unter Vista. Spielt man ein Spiel, das Mode 7-Effekte benutzt, rate ich dazu, im Menü unter "Optionen" -> "Video" -> "Rendermodus" die Option "Direct3D" zu aktivieren. So bleibt die Grafik absolut smooth und der Sound störungsfrei. Game Boy Classic-Titel laufen sowieso wie immer völlig problemlos.

VisualBoyAdvance war, ist und bleibt ein sehr, sehr guter Emulator für alles, was mit Game Boy zu tun hat!

Starwing - Beschleunigung in den Hyperraum [IMG]

Für Super Nintendo ging ZSNES[9] an den Start. Kurz vor dessen Inbetriebnahme fiel mir auf, dass es eine neue Version gibt. Also runtergeladen, entpackt und gestartet.

Was auch immer die Coder geändert haben: es hat sich gelohnt. ZSNES emuliert perfekter denn je. Nicht nur laufen Grafik und Audio perfekt, auch Starwing (das erste Spiel mit dem Super FX-Chip, vielleicht erinnert ihr euch) läuft endlich rund. Es ist endlich möglich, das Spiel in normaler Geschwindigkeit zu spielen. Wie lange ich darauf gewartet habe, kann ich gar nicht mehr sagen. Also hab ich die Gelegenheit genutzt und es erst mal durchgezockt. Genau wie Schaedel nebenan[10] habe ich dieses Spiel geliebt, weil es in einer Zeit, in der es noch nicht so viele Star Wars-Spiele gab und ich erst seit kurzem ein SW-Fan war, das bestmögliche SW-Feeling rüberbrachte. Kämpfe in Raumjägern, Kämpfe in einem Asteroidenfeld, ein Sprung in den Hyperraum, Torpedos, Sternzerstörer-ähnliche Schiffe, in die man reinfliegt, um deren Reaktor zu zerstören... einfach einzigartig auf dem Super Nintendo zu der Zeit.

Starwing - Attacke auf Venom [IMG]

Während des ZSNES-Tests ist mir eine Eigenheit von Windows Vista aufgefallen. Scheinbar erlaubt Vista es einem Programm nicht mehr, seine Konfigurationsdateien ins dazugehörige Programm-Verzeichnis zu schreiben. So kam es, dass die Konfigurationsdatei statt wie erwartet in C:\Program Files\ZSNES, in C:\Users\Benutzername\AppData\Local\VirtualStore\Program Files\ZSNES lag. Offenbar wird die Datei dann zur Laufzeit wieder "eingeblendet", damit ZSNES darauf zugreifen kann. Keine schlechte Idee, so bleiben die Programmverzeichnisse immer sauber und die Konfigurationsdateien können zusammen mit dem Benutzerprofil gesichert werden.

Fazit: die besten Emulatoren laufen zum großen Teil sehr zufriedenstellend unter Windows Vista. Wenn wir noch ein paar Monate ins Land streichen lassen, gibt es bestimmt auch vernünftige Treiber und Emulator-Versionen, die besser auf Vista abgestimmt sind. Die Situation ist also schon jetzt nicht schlecht, und sie kann noch besser werden.

1: http://www.blumentopferde.info/retrozocker/?page_id=4

2: http://www.winuae.net

3: http://www.amigaforever.com/

4: http://www.heise.de/newsticker/meldung/64722

5: http://www.factor5.com/downloads_backups.shtml

6: http://fceultra.sourceforge.net/

7: http://rocknes.kinox.org/

8: http://vba.ngemu.com/

9: http://www.zsnes.com/

10: http://kantenflimmern.de/2007/01/23/review-starfox-command/